La prevención es el conjunto de actuaciones encaminadas a eliminar o modificar los factores de riesgo y a fomentar factores de protección frente al consumo de drogas, o a otras conductas adictivas, con la finalidad de evitar que éstas se produzcan, lograr que se retrase su inicio, o bien conseguir que no se conviertan en un problema personal o social.
Existen tres niveles de actuación:
Prevención Universal: conjunto de actuaciones destinadas a población general.
Prevención Selectiva: conjunto de actuaciones destinadas a población con algún factor de riesgo.
Prevención Indicada: conjunto de actuaciones destinadas a población que experimenta las primeras consecuencias del consumo de sustancias u otras conductas adictivas.